Nos Rivières Sauvages

L'Estéron et les rivières rouges

Des sites naturels merveilleux et sauvegardés

Le territoire de la Communauté de Communes Alpes d'Azur fait figure d'écrin préservé à plus d'un titre. Ses cours d'eau ne font pas exception puisque 5 d'entre eux sont distingués pour leur exceptionnalité par le label "Rivières Sauvages" depuis 2018 : l'Estéron d'une part, et le Cians, la Roudoule, le vallon de Cante et la Clue d'Amen, réunies dans l'appellation "rivières rouges" d'autre part.

Un label animé par le SMIAGE Maralpin en collaboration avec Alpes d'Azur.

L'Estéron : poumon bleu des Alpes-Maritimes

Seule rivière d'importance des Alpes-Maritimes non équipée d'un barrage hydro-électrique, avec son cours libre, son eau turquoise et ses paysages sauvages, l'Estéron est une rivière exceptionnelle à préserver.

L'Estéron est une rivière de 66,7 km de long qui prend sa source en moyenne montagne, du coté de Soleilhas (à 1600 m), dans le département des Alpes-de-Haute-Provence (Parc naturel régional du Verdon). Elle s'engouffre alors dans l'impressionnante clue de Saint-Auban aux parois vertigineuses, pour rejoindre rapidement de nombreux ruisseaux dont le Saint-Pierre. Entre clues et gorges, la rivière aux eaux turquoise caractéristiques divague parmi des paysages karstiques atypiques et les villages perchés, passant des plaines agricoles au pied des falaises des Mujouls, d'Aiglun et de Sigale pour continuer sa course sous le Pont de France, bordé par les deux villages longtemps réunis : Roquestéron en rive gauche et La Roque en Provence en rive droite.

Elle poursuit son cours en creusant la vallée calcaire du côté de Pierrefeu et des Ferres, puis après un long chemin sinueux et encaissé, la confluence avec le Var, grand fleuve côtier, se trouve sur la commune du Broc, près du lac du même nom.

L'Estéron est également une rivière chargée d'histoire car elle matérialisa la frontière entre les Royaumes de France et de Piemont-Sardaigne, lors du Traité de Turin en 1760.

Rivières rouges : les rivières du Colorado Niçois

Les rivières rouges sont situées au cœur des Alpes d'Azur, dans le massif du Mercantour. Elles méritent d'être préservées et reconnues pour leur excellence environnementale et paysagère.

Le Cians, la Roudoule, le vallon de Cante et la clue d'Amen (affluents du Var amont), appelées "rivières rouges", sont des bassins versants remarquables à haute valeur patrimoniale en France. Le massif du Dôme de Barrot dans lequel ces rivières coulent ainsi que les gorges qu'elles ont creusées, constituent des paysages à forte identité notamment marqués par leur couleur rouge dûe à la roche sédimentaire, la pélite, qui les compose. Par forte pluie, la région étant soumise à un régime de crues torrentielles, les rivières se teintent de rouge accentuant encore l'ambiance particulière de ce secteur.

Situées en partie dans le Parc national du Mercantour, dans 3 sites Natura 2000 ainsi que dans la Réserve naturelle régionale des gorges de Daluis, ces rivières sont labellisées de leurs sources jusqu'à leur confluence avec le Var soit 53km de rivières au total. Les quatre bassins versants sont très peu altérés par les activités humaines et peu urbanisés, puisque les vallées, très encaissées, sont difficiles d'accès. Ils sont en majorité recouverts de forêt. L'eau y est de bonne qualité, et la morphologie est très peu modifiée. Elles abritent une riche biodiversité emblématique du territoire